Cada 12 de diciembre, Japón condensa el clima social del año que termina en un solo carácter mediante la elección del Kanji del Año (今年の漢字), elegido por votación popular y anunciado oficialmente en el templo Kiyomizu-dera, en Kioto.
Este 2025, el carácter seleccionado ha sido 熊 (kuma, «oso»), una elección que por primera vez coloca a este kanji en lo más alto desde que comenzó la iniciativa en 1995.
Un carácter elegido por votación popular
La elección del Kanji del Año está organizada por la Japan Kanji Aptitude Testing Foundation (公益財団法人 日本漢字能力検定協会), entidad que invita a la ciudadanía a participar mediante una votación abierta. Cualquier persona puede proponer el carácter que considera más representativo del año, ya sea a través de internet o por correo postal.
En la edición de 2025, el proceso volvió a despertar un notable interés: 189.122 votos fueron registrados, y el carácter ganador fue simplemente el más votado, sin intervención de jurados ni criterios editoriales.
¿Por qué ha sido «oso» el carácter elegido?
La selección de «熊» (kuma) responde a un contexto muy concreto vivido a lo largo de 2025. Según las fuentes japonesas, en distintas regiones del país se sucedieron incidentes y daños relacionados con osos, una situación que concentró la atención pública y generó inquietud entre la población.
El término empleado en japonés es 被害 (higai), que alude a perjuicios o incidentes en sentido amplio y no se limita a ataques directos. Esta precisión es importante: la elección del kanji no responde a un único suceso dramático, sino a la acumulación de noticias y experiencias que mantuvieron al animal constantemente presente en el debate social.
A ello se sumaron otros factores simbólicos, como la devolución de pandas desde un parque temático de Shirahama (Wakayama) a China, un hecho que reforzó aún más la visibilidad del carácter 熊 en los medios.
Más allá del símbolo
Tras la ceremonia, el abad Mori Seihan señaló que la elección de 熊 tuvo un fuerte impacto porque se trataba de un tema ampliamente tratado en los medios, y lo relacionó con la percepción de cambios en el entorno natural que cada vez resultan más cercanos en la vida cotidiana.
El gran kanji caligrafiado permanecerá expuesto en Kiyomizu-dera hasta el 22 de diciembre, y a partir del día 23 podrá verse en el Kanji Museum de Kioto, donde quedará como testimonio visual de cómo Japón recordó el año 2025.
Un carácter para recordar 2025
La elección de 熊 (kuma, «oso») como Kanji del Año no pretende ofrecer una explicación definitiva de lo ocurrido, sino capturar una sensación compartida. Como cada diciembre, el carácter elegido funciona como una cápsula simbólica del tiempo vivido, condensando en un solo trazo aquello que dejó huella en la conciencia colectiva.
Fuente: Jiji Press
